De controversiële Nederlandse schilder Ronald Ophuis maakt schilderijen met heftige taferelen van seksueel misbruik, executies en oorlog. Ze zijn doelbewust onverbloemd en onderzoeken op confronterende wijze onze beladen relatie met geweld: hoe verhouden wij ons daartoe en hoe kunnen wij daar nog persoonlijk door geraakt worden nu zoveel bruutheid ons dagelijks via de media bereikt? Ophuis portretteert in de documentaire Painful Painting de zeer gewelddadige spelletjes die kindsoldaten in Sierra Leone tijdens de recente burgeroorlog met vrouwelijke gevangenen speelden. Na een bezoek aan Afrika ensceneert hij met behulp van acteurs, enkele van die extreme scènes vervolgens in zijn atelier, om deze taferelen uiteindelijk op groot formaat doek te schilderen.